La Famille de Piro
COSIMO de Piro, appelé de Pyrrho ou d'Epiro dans les archives les plus anciennes, quitta Rhodes au cours de l’exode des chevaliers de St John et s’installa à Malte au moment où les îles furent accordées au grand et brave maître français Philippe Villiers de l’Isle Adam en 1530. Il épousa Gerolama La Mattina. Sa fidélité fût récompensée lorsque les chevaliers de Malte lui accordèrent leur confiance et le nommèrent commandant de l’arsenal du prince souverain.
PAOLO son second fils, se maria avec Giovanella Albano puis plus tard avec Galizia Salemi. Cette union donna naissance à:
LORENZO UBALDESCO J.U.D Juris Utriusque Doctor, ce qui signifie qu’il était docteur du droit civil et du droit canon. Son diplôme, un manuscrit enluminé de l'Université de Messine, a été préservé dans les archives de famille et est daté de 1668. Il a été nommé auditeur par le Grand Maître Adrien Wignacourt en 1694. Il épousa Cornelia Cauchi et à sa mort entra dans les Ordres Sacrés pour devenir l’aumônier des Chevaliers et, éventuellement, l'archidiacre de la cathédrale. Il chercha et finalement réussi à se procurer des privilèges pour lui et ses chanoines. Par décret spécial, il ne fut pas enterré à St John's, mais au sein de la cathédrale. Le pape Clément XI lui permit, "... de s'abstenir totalement de présider les exécutions et la torture impliquant des crimes de sang ... ". Il légua ses biens en faveur de son fils, le détenteur du titre nouvellement accordée (1716) du baron de Budach.
GIOVANNI PIO (Gio'Pio) J.U.D. 1er baron de Budach et 1er Marquis de Piro 1673-1752, il réalisa son doctorat à Rome. Il fut nommé ambassadeur pour représenter le Grand Maître et l'Università comme délégué au blé. Le Grand Maître Perellos le nomma baron de Budach en 1716 par un hommage en échange de la paie d’une rente annuelle deux fusils à régler lors de la fête de la St Barbara. Il devint un Segreto de l'Inquisition en 1720 et conservateur du Saint-Office en 1728. Il obtint par la suite une position qui marqua davantage la confiance lui étant accordée en étant nommé Secreto de Malte, Gozo et Comino. Son honneur augmenta encore lorsqu’il fut promu lieutenant de la compagnie du régiment à laquelle le Grand Maître appartenait. Pour finir, il fut nommé secrétaire de la région de Syracuse par le roi d'Espagne.
En 1742, Gio'Pio fut le senior Jurat de La Valette. Pour le récompenser, il fut temporairement nommé vicomte Cartely. Cependant, il ne conserva pas ce titre car le 6 Novembre 1742 Philippe V d'Espagne l'éleva au rang de Marquis de Piro dans le royaume de Castille.
Gio'Pio était un entrepreneur avec une ambition insatiable et une énergie sans faille. Il s’est rapidement chargé des affaires de sa famille, y compris des transactions impliquant des esclaves infidèles. Les archives de la famille contiennent une facture de 1500 Scudi provenant d’une vente de Gio'Pio a à un commerçant musulman appelé Rais. Toutefois, ce genre de transactions n’occupèrent que le début de sa carrière, il se concentra rapidement sur d’autres activités afin de prouver sa fiabilité.
Son mariage avec Anna Antonia Gourgion augmenta considérablement son patrimoine, et il semble qu’il resta très fortuné tout au long de sa vie. La riche administration de son père lui fut léguée. Giovanni Gourgion était un propriétaire terrien, Magistro di Sala du magistral Palais de La Valette et patron de Mattia Preti's. Un artiste peint une toile de Giovanni et de sa femme versant de l'eau sur les âmes du purgatoire dans un grand retable à la basilique Saint-Georges de Gozo.
La carrière de Gio'Pio fut triomphante, sûrement la plus réussie de tous ses contemporains maltais. Il a investi dans la terre, dans des navires, dans des cargaisons de textiles, de céréales, de sucre, de riz et de café. Il lui arriva parfois d'assurer des cargaisons et d’amarrer des navires pour son propre compte. Il prêta également de l'argent, bien souvent à des Chevaliers de Malte dont l'illustre Albani Fra Carlo, neveu de Clément XI.
Durant sa vie, Gio'Pio acheta des terres dans tout Malte et en Sicile, de grandes étendues dans les plaines de Girgenti. Il conserva des maisons à La Valette, à Mdina, et, par la mer à Scicli, et également dans la ville hexagonale de Avola. Il investi dans de bonnes unions. Il maria sa fille au fils aîné du baron Ferdinand de Ribera, et sa petite-fille à Francesco, duc de Montalto. Les deux dames se virent attribuer une dot évidente dont les descriptions sont conservées dans les archives familiales.
Ses affaires furent administrées avec une grande efficacité. Les documents conservés, dont un bon nombre de ses lettres, en sont la preuve. Il était toujours au courant de ce qui se passait grâce aux informations qui lui étaient rapportées par une série d'agents à Malte, en Sicile, à Naples et à Rome. Il organisa l'éducation de ses fils en faisant appel à ses contacts. Angelo alla ainsi à Siena où il entra sans les Ordres contre sa volonté. Felicissimo Antonio se rendit à Lyon, mais il mourut avant son père. Quant à Vincenzo, son petit-fils adoré et héritier, il se rendit à Rome sous la tutelle de la famille Albani.
Gio'Pio était un homme consciencieux et pieu. Il fit des donations à des organismes de bienfaisance. Il a ainsi aidé des vieilles filles, fait don d’autels et d’ornements, donné du pétrole et des legs pour les messes d'églises. Il mourut en 1752 après son fils, et fut succédé par son petit-fils. Il fut enterré avec sa femme dans le caveau familial constitué d'une pierre tombale en marbre Intarsio dans l'île principale de l'église de saint François de La Valette.
ANTONIO FELICISSIMO Baron de Budach et Marquis de Piro, il mourut avant son père. Il fut Secreto du Grand Maître Despuig. Il épousa Elena Grech Balzani, sa troisième femme, en 1736 qui mourut en 1739. De cette union finale, naquit un fils et héritier.
VINCENZO 2d baron de Budach et 2d Marquis de Piro (1736-1799). Il devint jurat et procureur de l'Inquisition. Il s'intéressa vivement à la tactique des opérations militaires et fut nommé colonel commandant du Régiment royal de Sicile. Il contribua à augmenter la rébellion contre les envahisseurs français, et fut élu l'un des quatre représentants du peuple. Il épousa Maria Testaferrata Abela, fille du 3e baron de Gomerino, en 1757. Il mourut en 1799 après avoir désigné comme Baron son fils aîné Antonio et comme Marquis son second fils Giuseppe.
ANTONIO 3e baron de Budach (1758-1806) ne put quitter le Marquisat à cause de sa liaison avec Maria Teresa Speranza Campanella Re de lo. De cette aventure extra conjugale naquit quatre enfants, dont deux entrèrent dans les Ordres. Le couple finit par se marier et fut bénis avec un héritier légitime savants et érudits.
SIR GIUSEPPE MARIA G.C.M.G. 4e Baron de Budach (1794-1870). Il est l'auteur de l’ouvrage "Une histoire de la peste de 1813" et "Pieces of History" (écrit en italien). Le deuxième livre est une réponse passionnée faite à une satire d’Adolphe Slade dénigrant les commentaires émis sur Malte. Dans son livre il énumère les savants et les artistes maltais ainsi que leurs travaux. Il partit pour prouver que ses compatriotes avaient été les principaux acteurs de leur émancipation et qu’ils s’étaient soumis volontairement à l'aide de l'Angleterre, sans oublié que la royauté n'avait pas perdu un seul soldat dans l’acquisition de Malte.
Selon l’ouvrage de William Hardiman "Histoire de Malte" Giuseppe Maria était un aspirant au gouvernement des îles (p.643). Il épousa la riche Antonia Moscati Gatto Xara, troisième baronne de Benwarrad, veuve de Paola GCMG Parisio. Ils vivaient dans le magnifique Palace Parisio où Napoléon avait choisi de séjourner à Malte. Giuseppe Maria présenta le fameux "Majmuna Stone" (aujourd'hui au Musée de Gozo) à la nation. Le Gouverneur Reid le nomma historiquement premier capitaine maltais commandant de la milice de Malte. Giuseppe mourut sans héritiers légitimes en 1870 et fut remplacé par sa sœur.
FRANCESCA 5e baronne de Budach était une vieille fille. Elle succéda à son frère et il mourut 7 ans plus tard en 1877. Elle tenta de quitter son titre et de se séparer de domaines au profit de l'évêque de Gozo. Suite à une demande devant les tribunaux par Giuseppe de Piroce dernier succéda à Francesca. Giuseppe était le fils aîné de son défunt cousin germain Carmelo.
GIUSEPPE (Pinu) 6e baron de Budach (1845-1916) resta célibataire. C’était un passionné de jardinage et des cérémonies. Il était chevalier de cape et d'épée au Vatican. Il consacra beaucoup d’énergie à la construction de remarquables folies, dont une villa à Rome, une maison néo-gothique à Mdina, et le plus beau jardin maltais attaché à sa Villa Gourgion à Lija. Il permit à ses cousins le marquis Francesco et Giuseppe Lorenzo Xaverio d'utiliser son titre et fit même profiter certains de son patrimoine. Son action en justice concernant l'héritage de Francesca l’avait établi comme l'héritier principal de la famille de Piro cependant il n’avait aucune envie de contrarier des cousins. Son propre héritier ne fut pas son jeune frère (mon grand-père Alessandro 1849-1899), car il mourut le premier.
Alessandro avait épousé l'héritière Orsola Agius Caruana qui apporta un grand palais à Florence dans la famille. Il fut présent au siège de la Commanderie Florentine et à l'ambassade des Chevaliers de Malte à l'époque du Grand-duché de Toscane. Un de leurs sept fils, Monseigneur Giuseppe Piro, fonda la Société Missionnaire de Saint Paul. Il est actuellement un excellent candidat pour la béatification. Les héritiers de Pinu étaient ses neveux. C’est Igino qui hérita des titres et qui devint Baron de Budach. Son jeune frère Pio hérita du large domaine de Gourgion.
IGINO 1874-1942 septième baron de Budach, fut formé au lycée et à l'Université royale de Malte. Il épousa ma grand-mère Nicolina fille du 4e marquis de Bologne Felicissimo Apap Gnien-is-Sultan. Il combattit dans la guerre des Boers et fut présent lors du siège de Ladysmith (Médaille de la Reine). Il fut adjudant pendant cinq ans au 9e bataillon du régiment royal de Liverpool. Il prit sa retraite pour retourner à Malte. Il fut par la suite élu Président du Sénat et siégea au Comité des privilèges de la noblesse maltaise. Il était à ce moment le seul membre de l'aristocratie maltaise à l'Assemblée nationale à voter en faveur de l'adoption de la langue maltaise dans le cadre de la Constitution. Il fut également élu président du Casino de Malte. Il représenta l’archipel au couronnement du roi George VI. Cet homme était un passionné de jardinage et un collectionneur de timbres. Ses maisons ont été à La Valette, à Attard (aujourd'hui la résidence du Grand Maître de Malte Bertie), à St Paul's Bay et à Florence. Son héritier fut son fils unique.
JEROME 8e Baron Budach et 8e Marquis de Piro (1914-1996). Après avoir effectué des études au Collège Champittet, à Lausanne en Suisse, il servit comme artilleur dans la Seconde Guerre mondiale dans le deuxième AA Régiment de l'Artillerie Royale de Malte (Étoile d'Afrique, Étoile de 1939-45, 1939-45 Médaille de la Guerre, Médaille de la Victoire). Il fut membre du Comité des privilèges de la noblesse maltaise durant 40 ans et président durant une longue période. À sa retraite, il fut élu Président du Comité des privilèges à vie. Jérôme représentait la noblesse maltaise au Congrès National et à l'Assemblée Nationale. Il fut ainsi présent avec ma mère au couronnement de Sa Majesté La reine Elizabeth II. Jérôme était chevalier d'honneur et de dévotion de l'Ordre militaire souverain de Malte. Il a été reconnu comme huitième Marquis de Piro par le Comité des privilèges de la noblesse maltaise.
Il épousa Phyllis Cassar Torreggiani et ils eurent 5 enfants: Nicolas, Madeleine, Marie, Elizabeth et Margaret.
NICHOLAS neuvième baron de Budach et neuvième Marquis de Piro est né en 1941. Marié à Frances Elizabeth Wilson le 1er Octobre 1970, ils eurent quatre enfants Cosmo, Clément, Louisa et Anton. La famille a vécu à Painswick House dans le Gloucestershire pendant 14 ans avant de retourner à Malte en 1990 pour ouvrir Casa Rocca Piccola au public.
Il est l’auteur de 6 livres : ”Lost Letters”, écrit avec Kenneth Zammit Tabona, Pedigree Books London, “The International dictionary of Artists who painted Malt”, “Picking Though The Stones, Notions, Nostalgia and Nonsense”, “Valetta, Mdina, The Temple of the Knights of Malta” (avec des photographies de Daniel Cilia), “Costume in Malta“ (écrit et coédité avec Vicki Ann Cremona), “The Quality of Malta (BDL)“.
Sa femme Frances supervise elle la librairie ainsi que les évènements qui se déroulent à la Casa Rocca Piccola. Sa femme Frances supervise elle la librairie ainsi que les évènements qui se déroulent à la Casa Rocca Piccola.
